Mercredi 22 avril 2026 – En route pour les Chantiers de l’Atlantique

À 7 h 15 précises, notre car de la compagnie Grosbois embarque les 50 participants pour une journée de découverte, direction Les Chantiers de l’Atlantique, à environ trois heures de route.

Première étape : la visite du sous-marin L’Espadon

Nous sommes attendus à 10 h 15 pour la visite du sous-marin L’Espadon. À l’entrée, chacun reçoit une oreillette permettant de suivre la visite libre commentée.

Dix minutes plus tard, par groupes de 25 personnes, nous longeons le quai d’amarrage et empruntons un quai flottant – suffisamment instable pour donner le mal de mer à certains – avant de pénétrer dans le sous-marin. Pour beaucoup d’entre nous, c’est une première.

Ce vestige de la marine française a assuré, durant ses 25 ans de carrière, une triple mission :

• protection d’escadres navales,
• renseignements et surveillance,
• dissuasion.

Il fut également le premier sous-marin français à plonger sous la banquise. Au total, il aura parcouru 360 547 miles (plus de 660 000 km), soit 17 fois le tour de la Terre, et cumulé 2 561 jours en mer, dont 33 796 heures en plongée.

À l’intérieur, nous découvrons l’exiguïté des lieux : 60 marins vivaient ici pendant des périodes de 45 jours. Les photos sont autorisées, et vous pourrez retrouver ces images dans le diaporama.

Après une heure de visite, nous reprenons le bus : il est temps de nous restaurer. Un excellent repas nous est servi.

Deuxième étape : les Chantiers de l’Atlantique

À 14 h 30, nous repartons vers les Chantiers de l’Atlantique pour découvrir la construction des géants des mers : les navires de croisière.

Avec 160 ans d’existence, les Chantiers de l’Atlantique ont marqué l’histoire de la construction navale. Concepteurs et constructeurs de paquebots, ils réalisent également :

des navires militaires,

des équipements offshore,

des prototypes pour les flottes de demain.

Équipés de casques de protection et d’oreillettes, nous suivons les explications de notre guide. L’immensité des lieux nous impressionne. Hélas, les photos sont interdites.

Nous découvrons les différentes étapes de construction et apercevons un navire de la compagnie MSC, qui sera livré dans un an après deux années de construction : le MSC World Europa, considéré comme l’un des navires les plus innovants et avancés sur le plan environnemental de la flotte MSC Croisières.

Nous observons également un navire voilier de luxe, l’Orient Express Corinthian, qui quittera définitivement Saint-Nazaire le 2 mai.

Retour vers Malicorne

À 16 h 45, il est temps de quitter ce monde fascinant de la construction navale pour reprendre la route vers Malicorne.